Αντικείμενο του μαθήματος είναι η κρατική συγκρότηση και οι κοινωνικές μεταβολές σε δύο σημαντικές κρατικές οντότητες της μεσαιωνικής Ευρώπης, την Αγγλία και τη Γαλλία, κατά τον κεντρικό και ύστερο μεσαίωνα. Οι δυο χώρες, κατά το χρονικό αυτό διάστημα, οργάνωσαν το κράτος και την κοινωνία τους με μεθόδους που άλλοτε έμοιαζαν και άλλοτε διέφεραν μεταξύ τους. Ωστόσο, μέχρι τα τέλη του μεσαίωνα και στις δυο είχαν παγιωθεί ισχυροί κρατικοί θεσμοί, καθώς και δίαυλοι διαβούλευσης μεταξύ κυβερνώντων και κυβερνωμένων, οι οποίοι επηρέαζαν τη διαμόρφωση κοινωνικών συσχετισμών και οι οποίοι, παρά τις διαφορές ανάμεσα στα δύο συστήματα, αποτελούσαν πρότυπο για άλλους κρατικούς σχηματισμούς της εποχής. Στόχος ήταν να γίνει η κεντρική εξουσία πιο αποτελεσματική και αισθητή σε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος της κοινωνίας και της γεωγραφικής επικράτειας· αλλά και να επιτευχθεί ένας επαρκής βαθμός συναίνεσης προς την κεντρική εξουσία, ώστε να διασφαλίζεται πολιτική σταθερότητα. Οι διεργασίες αυτές συνέβαλαν στην ανάδειξη νέων κοινωνικών στρωμάτων ανταγωνιστικών της παραδοσιακής αριστοκρατίας, προδρόμων της μεσαίας και αστικής τάξης. Έχουν ενδιαφέρον, ιδιαίτερα στη σύγχρονη εποχή, κατά την οποία η δημόσια σφαίρα παραιτείται από αρμοδιότητες η εξασφάλιση των οποίων είναι προϊόν μακρόχρονων προσπαθειών, ενώ το πολιτικό σώμα αποξενώνεται από την πολιτική.
- Διδάσκων: Ελένη Σακελλαρίου