Το μάθημα επιχειρεί να εισαγάγει τον φοιτητή στις βασικές πολιτικές και κοινωνικές εξελίξεις της  Ευρώπης (θα εξεταστούν όπου χρειάζεται και οι εξελίξεις στις ΗΠΑ) από το τέλος των Ναπολεοντίων Πολέμων μέχρι τον Α’ Παγκόσμιο πόλεμο και την ανάσχεση της λεγόμενης «Πρώτης Παγκοσμιοποίησης», περίοδο, κατά την οποία θεωρείται ότι έγινε μη-αναστρέψιμη η απόκλιση της βιομηχανικής Ευρώπης από τον υπόλοιπο κόσμο και οι ισχυρότερες Ευρωπαϊκές Δυνάμεις επέβαλαν την αποικιακή και ιμπεριαλιστική κυριαρχία τους στο μεγαλύτερο μέρος του Κόσμου.  Η διερεύνηση επικεντρώνει  τόσο στα διαφορετικά είδη πηγών, όσο και στις διαφορετικές μεθοδολογικές προσεγγίσεις των ιστορικών.